Impression 3D magnétique

A l’Université de sciences appliquées de Zurich (ETH), un doctorant du département d’ingénierie des processus et de mécanique a mis au point une technique de fabrication additive pour créer en une seule fois des objets contenant des aimants. Kai von Petersdorff-Campen a baptisé son procédé “Embedded magnet printing” et fabriqué un prototype de pompe cardiaque pour démontrer ses avancées. Un procédé d’impression 3D magnétique qui pourrait changer la façon dont les ingénieurs développent et testent leurs designs. 

L’impression 3D magnétique est encore assez limitée aujourd’hui, bien que des chercheurs se penchent sur la question. On sait que certaines initiatives ont permis de développer des matériaux hybrides, voire directement de l’électronique. Le doctorant suisse a quant à lui voulu se pencher sur le développement d’un filament plastique chargé en aimants, un processus qui a fait parler de lui dans le monde.

Le prototype de la pompe cardiaque

Le procédé “Embedded magnet printing” consisterait à mélanger une poudre magnétique au plastique pour former un filament d’impression 3D. En utilisant la technologie de dépôt de matière fondue et une imprimante 3D Prusa i3, ces filaments sont extraits couche par couche et forment la pièce souhaitée. Celle-ci serait ensuite magnétisée dans un champ externe. Petersdorff-Campen explique que la difficulté principale dans le développement du filament magnétique était de trouver les bonnes proportions à mélanger. Il a découvert que plus la poudre magnétique ajoutée aux granulés de plastique était forte, plus la force magnétique augmentait ce qui venait toutefois fragiliser le filament. Le chercheur a finalement réussi à trouver un bon équilibre entre puissance (en termes de magnétisme) et souplesse. “Nous avons testé divers plastiques et mélanges jusqu’à ce que les filaments soient suffisamment flexibles pour l’impression, tout en conservant une force magnétique suffisante”, a ajouté Petersdorff-Campen.