Un moteur ionique testé par la Nasa

Cet anneau bleu lumineux n’est pas la dernière lampe d’un designer inspiré par Tron. Il s’agit en réalité du tout nouveau moteur ionique de la NASA qui est actuellement en test au Jet Propulsion Laboratory. 

Le principe du moteur ionique est simple : des ions de xénon sont éjectés à grande vitesse pour créer une poussée. l’énergie pour éjecter les ions du xénon est produite par des panneaux solaire. Il s’agit donc en quelque sorte d’un moteur solaire-électrique.

Ce moteur ionique sera utilisé pour la mission Asteroid Initiative. Il s’agit d’un projet de la NASA visant à capturer un petit astéroïde pour le ramener en orbite à proximité de la Terre afin de pouvoir l’examiner avec des astronautes.

Comparé à celui qui se trouve à bord de la sonde Dawn, ce nouveau moteur ionique est radicalement différent . Nous avons hâte d’en savoir plus sur ses nouvelles caractéristiques.

Source : gizmodo.fr